Plantas medicinales con actividad hipoglucemiante
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a un porcentaje elevado de la población y su prevalencia va en aumento. Por ello, además de las medidas preventivas y el uso de fármacos dirigidos a reducir la glucemia, es importante que éstos presenten pocos efectos adversos. En este sentido, el empleo de fitoterapia en el tratamiento de la diabetes puede ser de utilidad en combinación con la terapéutica convencional, pues hay plantas medicinales con actividad hipoglucemiante comprobada, eficaces y con una baja incidencia de efectos adversos en tratamientos prolongados.
La inmensa mayoría de las diabetes quedan incluidas dentro de dos grupos, las de tipo 1 y las de tipo 2. En las primeras hay una deficiencia total de secreción de insulina. En la segunda categoría, la de tipo 2, la causa es una combinación entre la resistencia a la acción de la insulina suficiente para mantener la homeostasis. El tratamiento de la diabetes de tipo 1 se basa en la dieta y la insulina. En los pacientes con diabetes de tipo 2 hay que iniciar un tratamiento dietético acompañado de ejercicio físico adaptado a la edad y, si después de 3-6 meses la respuesta no es adecuada, se recomienda iniciar el tratamiento con un hipoglucemiante por vía oral.
En este caso, las sulfonilureas se consideran de elección si no hay exceso de peso, y en los pacientes obesos se suele recomendar una biguanidina, como la metformina. Hay numerosas especies vegetales con posible actividad hipoglucemiante. Algunas de ellas están siendo ampliamente estudiadas y, aunque es necesario realizar un mayor número de ensayos clínicos controlados, los resultados de los trabajos realizados en los últimos años son muy positivos, por la eficacia que se desprende de ellos y por la escasa toxicidad a las dosis recomendadas, por lo que podrían utilizarse durante largos períodos.
Dentro de las mas destacadas por su estudio y su uso en la medicina tradioncal, se encuentran las siguientes.
Goma guar (Cyamopsis tetragonolobus L.)
La goma guar es el producto que se obtiene por molienda de los endospermos de las semillas de Cyamopsis tetragonolobus L. Se trata de una galactomanana, es decir, un polisacárido heterogéneo ramificado constituido por cadenas de D-manosa y unidades de D-galactosa. La goma guar está indicada como hipoglucemiante e hipocolesterolemiante y también como laxante mecánico. En España su empleo está autorizado en el tratamiento coadyuvante de la DM, asociado a tratamientos dietéticos o farmacológicos. El efecto hipoglucemiante se debe principalmente a la viscosidad que alcanza el mucílago en contacto con el agua, capaz de disminuir la velocidad de absorción de los hidratos de carbono y de retrasar el vaciado gástrico, lo que conlleva una mejor utilización de la insulina endógena, disminuyendo la hiperglucemia y la insulinemia posprandial. Asimismo, también contribuye a disminuir la colesterolemia, principalmente el cLDL. Por otro lado, la goma guar, al igual que otros mucílagos, es un regulador intestinal, por lo que se puede utilizar en algunos casos de diarreas. Además, produce sensación de saciedad, por lo que también se utiliza en dietas de adelgazamiento. Se recomienda administrar una dosis inicial de 4,5 g/día de goma guar en el desayuno, dosis que puede incrementarse a intervalos semanales hasta 4,5 g/8 h en las comidas principales. Se debe administrar inmediata mente antes de la comida o mezclado con ésta, con abundante líquido, nunca en seco. Se considera que el consumo diario de hasta 20 g/día de goma guar parcialmente hidrolizada es seguro. La administración de goma guar puede originar flatulencia, náuseas y sensación de hinchado. Su empleo está contraindicado en caso de obstrucción intestinal o esofágica. No se encuentran estudios específicos sobre su utilización durante el embarazo y lactancia, pero en general se considera que al no absorberse no debe ocasionar problemas. Puede interferir con otros fármacos, con lo que disminuiría sus valores plasmáticos, por lo que se aconseja separar en el tiempo su administración.
Alholva (Trigonella foenum-graecum L.)
El fármaco son sus semillas, en cuya composición química destacan aminoácidos (el mayoritario es la 4-hidroxi-isoleucina), glúcidos (celulosa, hemicelulosa y mucílago constituido por una galactomanana), prótidos, lípidos, alcaloides piridínicos (trigonelina), flavonoides, esteroles, saponósidos esteroídicos, aceite esencial, vitaminas y minerales. La alholva presenta actividad hipoglucemiante, hipocolesterolemiante e hipolipemiante. Entre los componentes causantes de la actividad hipoglucemiante parece tener un papel importante el aminoácido aislado como mayoritario, 4-hidroxi-isoleucina. Éste parece ejercer un efecto directo sobre islotes de Langerhans, incrementando la liberación de insulina inducida por glucosa. Por otro lado, se ha comprobado que las semillas de alholva, además de disminuir los valores de glucosa, disminuyen la incidencia del desarrollo de cataratas. Sin duda, esta acción preventiva se debe al efecto antihiperglucémico, pero posiblemente también está implicada la actividad antioxidante que presenta este fármaco. En cuanto a la actividad hipocolesterolemiante e hipolipemiante, se considera que se deben principalmente a la presencia de mucílago, aunque también a los saponósidos. Para la alholva, la Comisión E alemana sólo contempla como indicación los casos de pérdida de apetito y por vía tópica como emoliente en inflamaciones. Sin embargo, la monografía de Escop también la indica como coadyuvante en el tratamiento de la DM y en hipercolesterolemia leve a moderada. Tradicionalmente, las semillas de alholva se emplean como tónico, en casos de anorexia y convalecencia, gastritis, dispepsias y, por vía tópica, como emoliente y vulnerario (forunculosis, úlceras, heridas, etc.). La dosis recomendada como hipoglucemiante o en la hipercolesterolemia es de 25 g/día de semillas pulverizadas o preparados equivalentes. La alholva se puede administrar en forma de infusión, extracto fluido, tintura, etc. Por vía tópica puede añadirse al baño o emplearse en forma de linimento, ungüento, etc. En las dosis recomendadas se considera que el fármaco carece de toxicidad, sin embargo, y aunque no es frecuente, puede originar reacciones alérgicas por inhalación o tras su empleo por vía tópica. También puede causar síntomas gastrointestinales leves. Su uso está contraindicado durante el embarazo y la lactancia. Por otro lado, como ocurre con todos los fármacos con mucílagos, puede disminuir la absorción de otros fármacos, por lo que se recomienda espaciar su administración en el tiempo. Igualmente debe considerarse la posibilidad de potenciar los efectos de fármacos antidiabéticos y antihipertensivos.[i]
Bardana (Arctium lappa)
La bardana se ha empleado desde hace miles de años en Europa y Asia tanto por sus propiedades medicinales como en alimentación. En Europa se considera que la droga está constituida por la raíz aunque también se utilizan las hojas, mientras que en la medicina tradicional China se consideran las raíces, hojas y semillas. Ya Dioscórides en el siglo I de nuestra era, recomendaba la raíz de bardana como suavizante por vía tópica para el tratamiento de las úlceras. En África, la medicina tradicional la emplea también como antidiabética, al igual que en Europa, donde las raíces frescas se han usado en decocción para disminuir los niveles de glucosa en sangre. En medicina tradicional china los frutos se emplean en casos de infecciones, tonsilitis, faringolaringitis, inflamación y estreñimiento. En Corea, las semillas se utilizan también en procesos inflamatorios. Diversos ensayos han puesto de manifiesto propiedades antibacterianas, antivirales, antialérgicas, antiinflamatorias, antiulcerogénicas, hipoglucemiantes, captadoras de radicales libres, antioxidantes, hepatoprotectoras, antitumorales, etc. Dichos estudios se han realizado con los extractos obtenidos de los diversos órganos de A. lappa, y también con algunos de sus componentes aislados.
Las raíces han demostrado inducir hipoglucemia en ratas. Dichas raíces contienen compuestos como el ácido cafeico y el clorogénico, arctiina y arctigenina, inulina y beta-sitosterol, para los cuales se ha comprobado actividad hipoglucemiante por diversos mecanismos. Estos componentes podrían justificar su empleo tradicional en esta afección. Recientemente se ha investigado in vitro e in vivo, la actividad hipoglucemiante de un extracto de la raíz rico en derivados cafeoilquínicos, desprovisto de inulina, lignanos, terpenos y compuestos lipídicos (150 mg de contenido fenólico total/g de droga desecada). El extracto ha mostrado propiedades antihiperglucemiantes en ambos tipos de ensayos. Por su parte, las hojas no parecen provocar una disminución de los valores de glucemia en animales sanos. Por el contrario, en ratones con diabetes inducida por aloxano, como modelo experimental de diabetes tipo 1, la administración de extractos de frutos, ricos en lignanos induce un incremento en la insulinemia, una disminución en los niveles de glucosa y una mejor la tolerancia a la misma por los tejidos. En ratas alimentadas con una dieta rica en colesterol y tratadas posteriormente con aloxano para provocar hiperglucemia e hipercolesterolemia, similar a la observada en diabetes mellitus tipo 2, se observan resultados similares. No obstante, los ratones con diabetes tipo 1 mostraron un incremento en los valores plasmáticos de colesterol y triglicéridos y, en algún estudio, se ha observado que la administración durante 28 días de una decocción de hojas de bardana (1 g en 400 ml de agua), a ratones con diabetes inducida por estreptozocina, puede originar un agravamiento en la hiperglucemia, acompañado de pérdida de peso y polidipsia.
Sin embargo, en un estudio se comprobó que la administración de un extracto etanólico de A. lappa a ratas con una dieta rica en grasas/colesterol, disminuye la hipertensión y previene la aterosclerosis inducida por la dieta. Igualmente se comprobó una mejoría en los niveles de HDL-colesterol y triglicéridos.
En la literatura hay informes de una otras especies de bardana (Arctium lappa) cultivadas en el sur de Brasil, que mostró que la actividad antioxidante (Lima et al., 2006) y de inhibir la enzima convertidora de angiotensina (Barbosa-Filho et al., 2006).
Entre otras Plantas hipoglucemiantes que existen se encuentra el: eucalipto, arándano, harpagofito. Principalmente por ser ricas en glucoquininas que al parecer tienen actividad similar a la insulina humana, también son conocidas como insulina vegetal o fitoinsulinas
El arándano es una planta buena para la diabetes, porque tiene una sustancia, la mitilina y se le llama la insulina vegetal. Se consumen las hojas. Siempre que el páncreas tenga función.
Arándano (Oxycoccus)
El arándano es uno de los vegetales más nutritivos que existen. Este árbol florece de abril a junio, y madura sus frutos de julio en adelante. Se cría con profusión, y forma a menudo dilatados arandanedos en los bosques y brezales de las tierras sin cal, por lo general en las montañas de la mitad septentrional de la Península Ibérica, hasta el Montseny, las montañas de Teruel. Las hojas del arándano son lampiñas, de figura elíptica u ovada, sostenidas por pezones muy cortos y tienen los bordes finamente rasposos, con un pelito en el ápice de cada diente suelen recolectarse cuando la planta alcanza su plena maduración, lo cual ocurre por lo general durante el mes de junio. Las bayas, en los meses de agosto o septiembre, y aun en julio en los tempranales, cuando han tomado aquel color azul añil, casi negro, lo cual indica su completa madurez.
Su fruto tiene la capacidad de proteger y fortalecer las paredes de los capilares (vasos sanguíneos), lo cual lo hace muy útil para combatir y prevenir las varices (venas varicosas), flebitis y hemorroides, además de ser muy útil para atender, frenar y prevenir muy diversas afecciones de los ojos como el glaucoma, cataratas, pérdida de visión, degeneración de la retina, etc.
Las hojas, así como el fruto, tienen muchas propiedades benéficas para la salud y belleza.
Las hojas del arándano:
Contienen sustancias que reducen el contenido de glucosa en la sangre, por lo que la infusión de este té, así como los productos que la contienen, son benéficos para personas que padecen diabetes, ya que reducen la necesidad de medicamentos y de e insulina. Se cree que con una medicación prolongada, a base de hojas de arándano, no sólo se disminuye el azúcar, la cual se expulsa por medio de la orina, sino también el contenido de glucosa en la sangre. Las decocciones de hojas de arándano fueron muy utilizadas para tratar la diabetes antes de la aparición de la insulina. Algunos estudios aseguran que su administración oral en animales reduce la hiperglicemia aun cuando hay frecuentes inyecciones de glucosa. Sin embargo, un tratamiento con hojas de arándano no debe prolongarse por mucho tiempo pues podría irritar al hígado
Son ricas en flavonoides derivados de la quercetina, los cuales son compuestos con múltiples efectos positivos debido a su acción antioxidante y eliminadora de radicales libres, lo cual indica que la tisana de hojas de arándano es buena para evitar el deterioro prematuro de la piel.
Son ricas en taninos catéquicos, ácidos triterpénicos, iridoides, ácidos fenólicos, leucoantocianidinas.
Numerosas investigaciones relacionan al arándano con el aumento de colesterol HDL, lo que estaría asociado a una disminución en la probabilidad de sufrir afecciones cardíacas; esto debido a su gran poder antioxidante
Gran parte de la aptitud de los arándanos para diferentes procesos está determinada por su composición. El contenido de azúcares totales (fructosa y glucosa principalmente) oscila en un rango entre 10 y 14 %, de los cuales cerca de un 95% corresponde a azúcares reductores. La cantidad de pectina es relevante en cuanto a la textura de la fruta y la habilidad de formar geles. Éstas están en promedio en un rango entre 0,40 % p/p y 1,13 % p/p medido como pectato de calcio (Sapers et al., 1987; Georgi, 1992). Las antocianinas que pueden estar localizadas en la piel o en la pulpa de la fruta son las responsables del color, pudiendo ser tan alto como 0,40 % (Dinamarca et al., 1986). Debido a estos factores, el USDA lo considera dentro de las 40 frutas y vegetales con mayor valor antoxidante. En los resultados obtenidos se encontró un efecto positivo para disminuir los niveles de colesterol (p<0.05), se encontró a demás disminución en los nivel de glucemia, sin embargo no fueron significativos.
Frente a esta realidad, es trascendental buscar nuevas alternativas para el tratamiento de la diabetes, en la actualidad, los estudios sobre nuevos fármacos hipoglucemiantes se han llevado a cabo, con especial atención a las plantas medicinales utilizadas en la medicina popular, debido a que la literatura muestra que es mucho más probable encontrar actividad biológica en las plantas impulsadas por su uso en popular que las plantas elegidas en la medicina aleatorio (Cechinel-Hijo ; Yunes, 1998; Barbosa-Filho et al, 2005) .. Un ejemplo es la planta de Galega cinalis fi, lo que llevó al desarrollo de fármacos hipoglucemiantes orales, metformina (Noel et al., 1997)
Sin embargo la cultura y mentalidad propia de las personas, asi como el constante bombardeo de la publicidad engañosa la cual oferta curar la enfermedad, ojo en lo que comento, ya que es bien sabido que no existe cura para esta enfermedad, sin embargo compañías y charlatanes de la salud es lo que oferta y esto ocasionan que se tomen decisiones erróneas frente a esta situación, principalmente por la esperanza de las personas para hacer frente a su enfermedad, sin embargo estas personas (pacientes) muchas de las ocasiones, no llevan a cabo el tratamiento convencional de la mejor manera, y al verse alarmados por la compilación de su enfermedad buscan todo tipo de ayuda, mal intencionada y muchas veces dañina para su situación, es por tanto importante considerar que el uso de estas plantas si bien no está descrito en su totalidad, provee una ayuda, frente a un tratamiento ya establecido de los pacientes, no obstante, existen situaciones en las cuales no se lleva un tratamiento convencional y solo se busca una ayuda “milagrosa para hacer frente a la enfermedad”.
Es por tal motivo importante, llevar a cabo un tratamiento médico establecido con sus revisiones periódicas, un cambio en los hábitos alimenticios y/o tratamiento dietético para la enfermedad, asi como cambio en los estilos de higienico-dieteticos acompañados de actividad física de intensidad y frecuencia regular, y por ultimo una ayuda extra con bases científicas como las descritas al inicio del escrito.
Todo esto hará posible un control de la enfermedad y una disminución en las tasas de complicaciones y defunciones asociadas a la diabetes.
Se dice fácil, pero llevarlo a la práctica es difícil.
Fuente:
[i] OFFARM Plantas medicinales con actividad hipoglucemiante Características, administración y efectos adversos VOL 25 NÚM 5 MAYO 2006.
[ii] European Medicines Agency (EMA). Commu nity herbal monograph on Arctium lappa L., radix. EMA/HMPC/246763/2009.
[iii][iii] Chan YS, Cheng LN, Wu JH, et al. A review of the pharmacological effects of Arctium lappa (burdock). Inflammopharmacology 2011, 19(5): 245-54.
[iv] (Blog de Plantas Medicinales
RIVAS INTERNET S.L. CIF: B86492501 Travesía Fortuny, 2. 28300 Aranjuez. España.)
[v] Betancourt et al. EVALUACIÓN DEL IMPACTO DE LA INGESTA DE ARÁNDANO SOBRE LOS NIVELES DE COLESTEROL, GLUCOSA Y TRIGLICÉRIDOS EN RATAS WISTAR ALIMENTADAS CON DIETAS RICAS EN LÍPIDOS. Vol. 1, No.1 (2016) 551-555)
